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In questo blog ho sempre parlato in maniera piuttosto “latente” della motivazone, un concetto fondamentale nell’acquisizione di una nuova lingua.
AJATT gravita proprio attorno al restare sempre motivati, infatti seguendo il metodo si acquisisce la lingua svolgendo le attività che più sono gradite nella lingua target (L2). Anche Steven Krashen pone l’enfasi sull’interesse che è necessario avere nel materiale che si utilizza come input. Insomma, sembra abbastanza logico che l’essere motivati aiuti nell’acquisizione di L2 (come del resto in qualsiasi cosa).
Tuttavia la motivazione va oltre il semplice interesse nel materiale che si utilizza ed abbraccia tutta la sfera della nostra vita sociale e personale. Capire in che modo la motivazione influenza l’acquisizione di una seconda lingua può aiutarci a migliorare il nostro metodo di studio e raggiungere più alti livelli di competenza linguistica.

Mi sono imbattuto in un interessante articolo presente su The Internet TESL Journal intitolato proprio “Motivation as a Contributing Factor in Second Language Acquisition“. Nell’articolo l’autrice analizza i risultati degli studi di Gardner e il suo Socio-Educational Model.
Gardner parte dall’idea che il successo di un bambino nell’acquisizione della lingua possa essere dovuto al suo desiderio di ottenere un’identità nella sua famiglia e più in generale nella comunità. Probabilmente lo stesso fenomeno può verificarsi, con le dovute differenze, anche negli adulti che acquisiscono una seconda lingua. Quindi la motivazione avrebbe un ruolo chiave.

Parlando in maniera specifica, altri studi propongono un modello che divide la motivazione in due tipi: motivazione integrativa e motivazione strumentale.
La motivazione integrativa è rappresentata dal desiderio dello studente di integrarsi nella cultura del paese la cui lingua sta studiando.
La motivazione strumentale è portata dalla necessità di acquisire la lingua per uno scopo ben preciso quale ad esempio un esame, ottenere un lavoro, raggiungere uno stato sociale migliore ecc.
Quando entrambi i tipi di motivazione sembrano essere di grande aiuto nell’acquisizione di una lingua, è la motivazione integrativa che sembra permettere l’ottenimento di un maggior successo a lungo termine.

Se si pensa ai paesi con il maggior numero di abitanti bilingui, vengono in mente nazioni come il Canada o l’Olanda. In questi paesi multiculturali ogni individuo ha una motivazione integrativa che lo spinge ad imparare più lingue per potersi integrare socialmente.
Al contrario, nei paesi monoculturali, come l’Inghilterra, il Giappone o la stessa Italia, gli individui hanno per lo più una motivazione strumentale dovuta alla necessità di superare esami o ottenere posti di lavoro. In questi paesi monoculturali la seconda lingua non è percepita come una necessità sociale, essendo la lingua del paese stesso sufficiente all’integrazione sociale. Proprio nei paesi monoculturali il numero di persone bilingui cala drasticamente. Pensate proprio all’Italia: quante persone conoscete capaci di parlare l’Inglese come un nativo? Io poche se non nessuno.

La motivazione integrativa è quindi quella che ci interessa di più. Quando si acquisiscono le lingue per passione e non per necessità, i risultati sono migliori.
Seguendo il metodo AJATT si acquisisce la lingua proprio spingendo sul pedale della motivazione integrativa. Uno dei fondamenti di AJATT è proprio il fare da subito tutto ciò per cui si sta studiando la lingua, senza aspettare di diventare bravi. E’ facendo che si diventa bravi, non si diventa bravi per fare. Se lo scopo è leggere la letteratura di un certo paese, da subito dovremmo utilizzare quella letteratura come input; se lo scopo è guardare i film in lingua originale, da subito dovremmo guardare i film.
Questo tipo di approccio stimola grandemente la motivazione integrativa e ci aiuta a mantenere alto il morale durante tutto il percorso di acquisizione. Avere un ritorno concreto è più produttivo che studiare regole che non ci portano da nessuna parte o addirittura ci lasciano smarriti di fronte a ciò per cui stiamo imparando la lingua.

I concetti di motivazione integrativa e motivazione strumentale possono essere mappati quasi perfettamente sui due tipi di motivazione generalmente discussi in psicologia: la motivazione intrinseca e la motivazione estrinseca. La prima è la motivazione che proviene dall’interno della persona, come ad esempio il piacere di svolgere il compito stesso. La seconda è la motivazione proveniente dall’esterno come ovviamente può esserlo l’ambizione di un premio in denaro, un bel voto ma anche la paura di una punizione. Entrambi i concetti sono studiati da circa 40 anni e anche in questo caso la motivazione intrinseca (che noi paragoniamo alla motivazione integrativa del campo linguistico) sembra portare ai risultati migliori.

C’è però anche chi sostiene, come il prof. Steven Reiss, che la motivazione intrinseca non esista nemmeno. Citando le sue parole

Gli individui variano enormemente in cosa li rende felici. Per qualcuno competizione, vittoria e ricchezza sono le maggiori fonti di felicità; per altri il socializzare porta più soddisfazioni. Il punto è che non si può dire che alcune fonti di motivazione, come ad esempio i soldi, siano intrinsecamente inferiori.

La motivazione intrinseca è uno dei concetti fondamentali dell’andragogia, infatti, nel caso degli adulti, sembra che la motivazioni interne siano più efficaci delle pressioni esterne. Nella teoria dell’autodeterminazione, molto considerata nell’andragogia, la motivazione intrinseca viene ampliata introducendo il concetto di internalizzazione, riferendosi al tentativo di, appunto, “internalizzare” uno stimolo esterno. Quindi nella teoria dell’autodeterminazione anche l’idea del prof. Reiss troverebbe posto.
Secondo degli studi recenti, anche le motivazioni estrinseche possono trasformarsi in intrinseche, a patto che sia possibile “internalizzarle”. Basterebbe infatti fornire allo studente adulto una ragione valida per promuovere in maniera forte i risultati.

Qualunque sia il motivo per cui si impara una lingua, bisogna cercare di “internalizzare” la propria motivazione. Non credo che esista un modo standard per farlo, è un qualcosa che ognuno deve imparare a fare da solo, anzi, probabilmente sono processi che avvengono per lo più inconsciamente.
Suppongo che all’inizio un po’ tutti siano motivati. La difficoltà sta nel mantenere alta la motivazione durante tutto il periodo di acquisizione (che in realtà non finisce mai). Anche a me a volte capita di sentire venir meno la spinta motivazionale, ma mi basta immaginare per un momento come sarà quando avrò raggiunto il livello cui aspiro per tornare subito in carreggiata.

Voi come fate a mantenere alta la motivazione ogni singolo giorno?